Alberghi pre-gara

Tra i protagonisti di Appenninica MTB Stage Race ci sono tante storie di sport e vita. Tim e Louise Ferreira hanno partecipato a diverse corse a tappe Mtb, ma Appenninica è entrata nei loro cuori, insieme all’Appennino dell’Emilia-Romagna 

La fatica e il successo sono più belli se condivisi. Chi è abituato a gareggiare in corsa a tappe in mountain bike lo sa bene, perché molte competizioni prevedono la partecipazione a coppie. Appenninica MTB Stage Race, dopo la sua prima edizione, ha invece deciso di abbracciare la formula della classifica individuale.

Tuttavia, nessuno vieta agli iscritti di affrontare la corsa insieme, condividendo fatiche, errori, problemi e successi. È il caso di Tim e Louise Ferreira che nel 2022 hanno finalmente preso parte alla corsa a tappe sugli Appennini dell’Emilia-Romagna dopo che la loro partecipazione è stata rinviata per due anni a causa della pandemia.

“Da diversi anni facciamo tour in bicicletta in Europa, tanto che nel 2009 e 2011 abbiamo seguito parti del Tour de France – raccontano Tim e Louise -. In Italia abbiamo pedalato dalla Sicilia a Roma e da Genova a Venezia e volevamo girarla in mountain bike, così ci siamo imbattuti in Appenninica MTB Stage Race. A quel punto ci siamo messi in contatto con Beppe e abbiamo cominciato a pianificare il viaggio ma l’arrivo del Covid ci ha costretto a rinviare la partecipazione per due volte, prima di poter viaggiare di nuovo nel 2022”.

La coppia sudafricana ha completato l’ultima edizione di Appenninica MTB Stage Race conquistando la medaglia di finisher, non l’unica che possono vantare nel loro palmares. In passato, infatti, hanno partecipato diverse volte alla Cape Epic (Louise addirittura cinque volte consecutivamente) ma anche alla Joberg2c, Sanic2c, Berg&Bush e Wines2Whales.

“Abbiamo corso entrambi la Cape Epic e abbiamo partecipato a diversi eventi in Sudafrica, corse a tappe di 3-4 giorni ma anche 9 giornate – racconta la coppia -. Appenninica è molto diversa da tutte queste perché presenta salite molto più lunghe e ripide di quelle a cui siamo abituati ma anche i paesaggi e i paesi sono molto differenti da quello che si può trovare nelle altre corse a tappe nel mondo”.

L’unicità di Appenninica MTB Stage Race ha conquistato la coppia sudafricana che nel 2023 si è già iscritta per riprovare l’esperienza.

“La nostra prima volta ad Appenninica è stata incredibile – raccontano -. L’atmosfera era fantastica sia con lo staff che con gli altri ciclisti in gara, tutti positivi e disponibili. Siamo stati fortunati con il meteo e non abbiamo avuto problemi meccanici, che in eventi come questi significa tanto. Non eravamo mai stati in Emilia-Romagna prima d’ora ma dobbiamo dirlo: i luoghi che abbiamo visitato sono bellissimi e l’esperienza ci ha conquistato: per questo torneremo nel 2023”.

Ovviamente anche quest’anno Tim e Louise pedaleranno insieme, affrontando come coppia le sfide che l’Appennino dell’Emilia-Romagna porrà sul loro cammino.

“Abbiamo pedalato insieme per molti anni, ma abbiamo gareggiato anche individualmente. Correre insieme questo evento è stato utile perché ci ha permesso di aiutarci a vicenda dove necessario. Conosciamo i rispettivi punti di forza, e ormai ci capiamo al volo,” affermano.

In fin dei conti, dividere la fatica, il sudore e il successo rende tutto più speciale. 

Tra i protagonisti di Appenninica MTB Stage Race ci sono tante storie di sport e vita. Jeremy Mahot si è avvicinato alla mountain bike durante il periodo del Covid come antidoto alla perdita di un caro amico e nel 2022 ha concluso Appenninica con l’obiettivo di sensibilizzare le persone sul problema della depressione

Sono tante le motivazioni che possono spingere qualcuno ad avvicinarsi a uno sport. C’è chi sviluppa una passione fin dalla tenera età e chi si avvicina con il tempo. Chi lo fa per rimettersi in forma fisicamente e chi lo fa per trovare una pace interiore, per non pensare ai problemi della quotidianità messi davanti dalla vita.

Jeremy Mahot, finisher di Appenninica MTB Stage Race 2022, si è avvicinato alla mountain bike nei duri mesi della quarantena Covid, quando le palestre erano chiuse e si poteva avere solo un’ora d’aria per praticare sport all’aperto. Prima d’allora non aveva mai praticato questo sport, ma l’amore è stato a prima vista.

“Era un brutto periodo ed è stato un amico ad invitarmi ad andare in mountain bike – racconta Jeremy Mahot -. Purtroppo, non molto tempo dopo aver cominciato, un altro caro amico ha perso la vita a causa della depressione provocata da una commozione cerebrale. Non riusciva più a trovare pace con sé stesso. In quel momento, la mountain bike mi ha salvato la vita e mi sono sentito in dovere di far sapere a tutti l’impatto positivo che può avere questo sport nella vita di una persona, così come l’interazione sociale con gli altri biker”.

Proprio per testimoniare questo Jeremy Mahot si è avvicinato al mondo delle corse a tappe in mountain bike, partecipando e completando nel 2021 la Bike Transalp. Da lì l’idea di condividere le sue avventure sui social e su un blog, spiegando perché lo stesse facendo e dimostrando come tutti possano essere in grado di raggiungere un obiettivo se lo vogliono veramente, anche trovando la motivazione per superare i momenti più bui.

“Vorrei rendere consapevoli le persone che la commozione cerebrale è un trauma importante, da non prendere alla leggera, perché può portare problemi come depressione, irritabilità, mancanza di concentrazione – spiega l’atleta di origini francesi ma residente nel Regno Unito -. Parlare è un ottimo aiuto per sfogarsi. Voglio far capire a tutti che ci sono tantissime cose che possono farci stare bene, basta volersi mettere in gioco. All’interno delle cerchie di appassionati è possibile trovare persone disponibili a parlare e ad ascoltare”.

In questo suo viaggio-testimonianza, Jeremy Mahot ha incrociato la sua strada con Appenninica MTB Stage Race, trovando quel senso di famiglia e comunità che ricercava.

“Mi è piaciuta molto Appenninica, per il paesaggio meraviglioso e le città ospitanti e ha rafforzato la mia convinzione che la comunità della Mtb sia unica nel suo genere – racconta -. Ora ho amici in tutto il mondo con cui parlo regolarmente. Ci tornerò sicuramente in futuro perché l’atmosfera familiare che ti comunica è davvero unica. Sono partito da solo e sono tornato con molti fratelli e sorelle con cui ho condiviso un’esperienza”.